UNu sommet de la ville historique de Rhodes se dresse une forteresse appelée le Palais du Grand Maître de Rhodes. Le Palais du Grand Maître de Rhodes, qui a d’abord été construit comme un bastion par les Chevaliers de Rhodes, a été crucial pour la défense de la région tout au long de l’histoire. Aujourd’hui, les touristes peuvent explorer le château de Rhodes, admirer les trésors du musée stockés à l’intérieur et voir des éléments du bâtiment construit à différentes époques.
Sommaire
Le Palais du Grand Maître de Rhodes
| Architecte | Chevaliers hospitaliers (vers 7e siècle) |
| Rendez-vous complet | c. 7ème siècle |
| Fonction | Château |
| Emplacement | Rhodes, Grèce |
Ce lieu historique est documenté depuis l’antiquité. Avant la construction du palais, l’emplacement abritait l’ancien temple d’Hélios, le dieu Soleil. Hélios a été classé comme un dieu mineur dans la Grèce classique, mais il a pris de l’importance à la fin de l’Antiquité et a été élevé au statut de figure majeure par l’empereur Julien.
Le sanctuaire tomba finalement en ruine et à la fin du VIIe siècle, l’empire byzantin érigea un château sur ses vestiges.
Histoire du Château de Rhodes
Les Chevaliers Hospitaliers s’emparèrent de Rhodes ainsi que d’autres îles grecques au 14ème siècle. Les Chevaliers Hospitaliers étaient un ordre catholique fondé pour soigner les voyageurs malades ou démunis en Terre Sainte. Après la première croisade, les chevaliers sont devenus de plus en plus militaires, se concentrant sur le soin et la défense de la Terre Sainte. Lorsque les armées islamiques ont saisi la Terre Sainte, les Chevaliers Hospitaliers ont établi une base à Rhodes.
Les Chevaliers de Rhodes ont restauré et considérablement modifié la forteresse byzantine du VIIe siècle, la transformant en siège administratif et en résidence pour le Grand Maître de leur ordre.
Ils ont également construit un certain nombre de forteresses et de défenses supplémentaires sur l’île grecque de Rhodes. Après avoir été endommagé lors du tremblement de terre de Rhodes en 1481, qui a tué environ 30 000 personnes, le palais a dû être reconstruit. L’Empire ottoman a conquis l’île de Rhodes en 1522. Malgré le fait qu’ils aient assiégé le château, ils ne lui ont pas causé de dommages majeurs. Après leur conquête, les Ottomans ont transformé le palais en quartier général de commandement et en forteresse, l’utilisant même comme prison.
Pendant plus de 400 ans, les Ottomans ont régné sur l’île de Rhodes. Lorsque la foudre a frappé des munitions conservées dans l’église voisine de Saint-Jean, elle a presque détruit le château de Rhodes. Il resta en ruines jusqu’à ce que l’Italie envahisse la région pendant la guerre italo-turque.
Pendant l’occupation italienne de Rhodes, l’architecte Vittorio Mesturino a restauré le Palais du Grand Maître de Rhodes et reconstruit ce qui avait été endommagé en utilisant les plans de la structure d’origine. Le château de Rhodes a ensuite servi de résidence de vacances au roi italien Victor Emmanuel III et, par la suite, au dictateur fasciste Benito Mussolini. Dans le cadre du règlement de l’après-Seconde Guerre mondiale, l’Italie a remis Rhodes et le reste des îles du Dodécanèse à la Grèce en 1948. Le palais du Grand Maître de Rhodes a été transformé en musée par le gouvernement grec.
Intérieur du Palais du Grand Maître de Rhodes
Le Grand Master Palace de Rhodes appartient toujours au gouvernement grec. Les touristes peuvent voir la cour intérieure du château et une partie des chambres pour un prix modique. Vous pouvez acheter un billet pour ne voir que le palais ou un billet combiné qui comprend l’entrée aux institutions environnantes. Les heures de visite diffèrent selon qu’il s’agit de la haute ou de la basse saison. Le château est un édifice rectangulaire de 6 000 mètres carrés avec de superbes tours sphériques.
Le Palais du Grand Maître de Rhodes, bien que gracieux, n’en est pas moins une forteresse encerclée par un triple circuit de murs. Des canons sont toujours exposés dans le bastion à l’extrémité ouest du palais.
Les visiteurs verront d’abord l’immense cour après être entrés par une grande entrée voûtée sur le mur sud. La cour est revêtue de belles pierres et bordée d’arcades ombragées plutôt que de gazon. Il expose également des statues gréco-romaines découvertes lors des fouilles de l’Odéon de Kos. À l’intérieur du château, les touristes peuvent découvrir de magnifiques escaliers et des salles spectaculaires présentant des collections de reliques historiques. La grande salle de réception, la chambre des colonnades, la chambre des neuf muses et la salle de musique ne sont que quelques-unes des chambres exquises du château de Rhodes. Les appartements privés du Grand Maître peuvent également être vus.
Les Italiens ont érigé une simple chapelle près du grand escalier du palais au XXe siècle. Des collections d’armes, de littérature, de pierres précieuses et d’art de l’époque moderne se trouvent dans plusieurs parties du château.
Des meubles magnifiquement sculptés, des vêtements médiévaux et des textiles tissés à la main font partie des autres expositions présentées. Les sols de la structure sont ornés de mosaïques anciennes, ainsi que d’une représentation renommée de Méduse du IIe siècle avant notre ère. Ces mosaïques ont été transportées depuis l’île de Kos et ne sont pas originaires du château. Le château a attiré des millions de visiteurs depuis qu’il est devenu un musée au milieu du XXe siècle, et il a même organisé un sommet de la Communauté économique européenne en 1988, et il est également désigné site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Cette énorme structure servait de résidence au Grand Maître ainsi que de siège administratif majeur de l’Ordre et de centre social et culturel de l’île. Les salles les plus importantes se trouvaient au premier niveau, tout comme les chambres privées du Grand Maître. Le palais était crucial dans l’ancienne fortification de la partie nord de la ville fortifiée de Rhodes. Suite à la prise de contrôle ottomane de Rhodes en 1522, la structure a perdu son importance et a été principalement utilisée comme prison. Plusieurs tremblements de terre ont progressivement affaibli la structure jusqu’à ce qu’en 1865, une horrible explosion dans le sous-sol attenant de l’église Saint-Jean, que les Ottomans utilisaient comme armurerie, la détruise. Le premier niveau est complètement tombé et il n’en reste qu’une petite partie jusqu’en 1937, lorsque les efforts de restauration ont commencé.
Questions fréquemment posées
A quoi ressemble le château de Rhodes ?
La structure du château de Rhodes est de conception rectangulaire et positionnée autour d’une cour centrale. L’entrée principale de la cour centrale ouverte est située du côté sud. Le Palais du Grand Maître sert maintenant de musée ainsi que d’espace d’exposition. Le niveau inférieur abrite deux expositions permanentes sur l’ancienne ville de Rhodes, tandis que le premier étage abrite les salles majestueuses reconstruites du château de Rhodes ainsi que les impressionnantes mosaïques hellénistiques de Kos qui y ont été déplacées lors de la reconstruction italienne pour décorer la zone. .
Qui étaient les chevaliers de Rhodes ?
La célèbre ville de Rhodes a un passé très fascinant, et les chevaliers de Rhodes qui y vivaient autrefois ont laissé un impact inoubliable sur la région et ses habitants. Le récit des chevaliers de Rhodes qui sont venus habiter dans la région a commencé au 11ème siècle, avec l’établissement d’un ordre militaire sacré à Jérusalem. Les Hospitaliers, comme l’organisation était connue à l’origine, étaient un groupe monastique de chevaliers qui fonctionnaient sous la direction d’un Grand Maître nommé à vie. De plus, la société à laquelle les chevaliers ont servi existe toujours à ce jour, avec un Grand Maître et tout, ce qui implique qu’il y a un petit groupe de personnes dans notre monde qui peuvent encore écrire Chevalier sur leurs formulaires officiels.
